La certificazione sostenibile passa gradualmente da vantaggio facoltativo a requisito di ingresso di base per i principali canali di vendita al dettaglio europei. Le grandi catene di supermercati e i marchi specializzati di tè tendono a dare priorità ai fornitori dotati di certificati riconosciuti. La certificazione biologica EU ECOCERT gode del più ampio riconoscimento e diventa essenziale per le vendite di tè verde di fascia alta-nell'Europa occidentale.
Le certificazioni Fairtrade, Rainforest Alliance e UTZ guadagnano sempre più attenzione. Molti consumatori europei pagano premi aggiuntivi per i prodotti con etichette di responsabilità sociale. Rispetto ai certificati biologici, questi standard di sostenibilità si concentrano sulle condizioni di lavoro degli agricoltori, sulla protezione ecologica e sulle catene di approvvigionamento trasparenti.
Molti piccoli importatori nell’Europa dell’Est non richiedono molteplici certificazioni, ma le tendenze del mercato continuano a inasprire gli standard. Gli esportatori devono confermare le richieste di certificazione con i clienti prima di firmare i contratti per evitare costi di certificazione inutili. Richiedere ciecamente più certificati aumenterà i costi operativi senza la corrispondenza dei resi degli ordini.
I requisiti di certificazione a più livelli corrispondono a livelli differenziati del mercato europeo. I canali di vendita al dettaglio di fascia alta dell'Europa occidentale- considerano le certificazioni biologiche e sostenibili come rigidi standard di ingresso, mentre i mercati all'ingrosso dell'Europa orientale adottano regole di accesso più flessibili. Questa soglia di certificazione differenziata è diventata una caratteristica importante della segmentazione del mercato dell'industria europea del tè verde.
